在向農作物施用化肥時，要想將化肥做到高效施用，就必須要注意化肥的酸堿性。化肥按酸堿性可分為化學酸堿和生理酸堿性兩種。

化肥按酸堿性可分為化學酸堿和生理酸堿性兩種。化學酸堿性是指肥料溶于水中所呈現的酸堿性。據此可把肥料分為化學酸性肥料、化學堿性肥料、化學中性肥料。硫酸銨、過磷酸鈣等溶于水呈現酸性或弱酸性的肥料為化學酸性肥料，氨水、碳酸鉀等溶于水中呈現堿性或弱堿性為化學堿性肥料，尿素、硫酸鉀、硝酸鈣等溶于水呈中性或接近中性的為化學中性肥料。

生理酸堿性是指把肥料施入土壤后，經過作物的吸收作用以后，土壤所呈現出的酸堿性。據此可將肥料劃分為生理酸性肥料、堿性肥料和中性肥料。硫酸銨是一種常用的氮素化肥，施用后在土壤中生成銨離子和硫酸根離子，雖然這兩種離子均能被植物吸收，但植物對銨離子的吸收量遠遠大于硫酸根，因而大部分硫酸根存留在土壤中。植物在吸收銨離子的同時釋放出氫離子，使土壤呈酸性，因而被稱為生理酸性肥料。硝酸鈉、硝酸鈣等經植物的吸收后導致土壤呈堿性，故稱為生理堿性肥料。碳酸氫銨、尿素經植物吸收后土壤呈現中性或接近中性，被稱為生理中性肥料。

在購買和使用化肥時，要先了解化肥的酸堿性，以便合理施用，提高肥效。土壤酸堿度既能直接影響土壤中養分的溶解和沉淀，又能影響微生物的活動，從而間接影響土壤養分的有效性。在酸性土壤中，可溶性磷易與鐵、鋁化合，形成磷酸鐵、磷酸鋁從而降低有效性。酸性土壤也往往缺硫和鉬。因此，酸性土壤要選用堿性或生理堿性肥料，如硝酸鈣、氨水、碳銨、鈣鎂磷肥等。這樣，就不會導致土壤繼續酸化，還可以改善硫、鉬等養分的活性，否則會降低磷肥有效性，造成鉀、鈣、鎂等養分的淋失。而在堿性土壤，尤其是石灰性土壤中，可溶性磷易與鈣結合，生成難溶性磷酸鈣鹽類，會降低磷的有效性，許多微量元素如硼、錳、鉬、鋅、鐵的有效性也會大大降低，導致這些營養元素不足，作物會發生各種生理性病害。因此，在石灰性或堿性土壤宜選擇施用過磷酸鈣、硫酸銨、氯化銨等酸性和生理酸性肥料，以提高土壤酸性，使磷不易與鈣結合生成難溶的磷酸鈣鹽類而降低磷的有效性，也可提高硼、錳、鉬、鋅、鐵、銅的有效性。反之，若長期在酸性土壤上施用酸性肥料，會使土壤酸化、板結化和貧瘠化；而在石灰性或堿性土壤上，偏施堿性或生理堿性肥料，就會造成土壤次生鹽堿化、結構惡化和肥力退化。